Todo lo que debes saber sobre las preguntas PICO + Ejemplos

¿Qué son las preguntas PICO?

Las preguntas PICO formulan, en forma de interrogantes concretos, los objetos de las revisiones sistemáticas. Este enfoque es particularmente útil en investigaciones de ciencias de la salud, ya que facilita la identificación de evidencia científica para responder a preguntas específicas relacionadas con pacientes, tratamientos o resultados.

Componentes de las preguntas PICO:

• Población o Problema (P): Define el grupo de personas o la condición que deseas investigar.
• Intervención (I): Especifica el tratamiento, procedimiento o intervención que se evaluará.
• Comparación (C): (Opcional) Incluye un grupo control o una intervención alternativa para comparar los resultados.
• Resultado (O): Define el resultado esperado o los efectos medibles que se analizarán.

¿Por qué son importantes las preguntas PICO?

Las preguntas PICO son esenciales en Enfermería porque ayudan a estructurar investigaciones prácticas y basadas en evidencia. Algunos de los beneficios clave incluyen:

• Focalización: Ayudan a centrar el tema de investigación, evitando información innecesaria.
• Eficiencia en la búsqueda: Facilitan el uso de términos específicos para encontrar artículos relevantes en bases de datos científicas como PubMed, Scopus o CINAHL.
• Relevancia: Aseguran que los resultados sean aplicables en situaciones clínicas reales.
• Toma de decisiones: Ofrecen una base sólida para elegir los procedimientos y estrategias más adecuados en el cuidado del paciente.

Cómo construir preguntas PICO para tu TFG

1. Identifica tu área de interés: Define el problema o grupo de personas que vas a investigar. Ejemplo: «Pacientes con hipertensión.»
2. Plantea una intervención específica: Elige el tratamiento o acción que vas a evaluar. Ejemplo: «Uso de telemedicina.»
3. Establece una comparación: Si es relevante, añade una alternativa. Ejemplo: «Seguimiento presencial tradicional.»
4. Define los resultados esperados: Especifica lo que quieres medir. Ejemplo: «Reducción de la presión arterial.»

Esta estructura te ayudará a enfocar tu investigación y a obtener resultados claros y útiles.

¿Para qué se utilizan las preguntas PICO?

Como te contábamos, las preguntas en formato PICO suelen utilizarse en trabajos de revisión sistemática y en las carreras de ciencias médicas, ya que se centran en pacientes o problemas que hay que resolver. 

El primer paso consiste en identificar los cuatro componentes principales: problema o paciente (P), intervención a analizar (I), comparación (C) y resultados (O de outcomes). Después, se clasifican las preguntas por orden de relevancia. 

Utilizar la estructura de las preguntas PICO permite determinar los criterios de inclusión y exclusión de trabajos, estudios, investigaciones y artículos en las que la metodología sea la revisión sistemática o búsqueda bibliográfica. Por lo tanto, a través de ellas podrás profundizar en las propuestas de intervención más apropiadas. 

Además de esto, cabe destacar que las preguntas PICO cumplen una función dentro del ámbito clínico: unificar los criterios de búsqueda en el sector y apoyar la estandarización de intervenciones y tratamientos, en beneficio de los pacientes.

¿Qué significa “PICO”?

Las siglas “PICO” hacen referencia a una serie de características que describen la estructura de este tipo de preguntas. En concreto, son las siguientes:

P: Definición del problema o del paciente

Esta definición debe hacerse del modo más exacto posible, ya que será el centro de la pregunta PICO. Por lo tanto, se tendrá que definir de forma breve y exacta la situación que se va a abordar. Ejemplos de esto podrían ser pacientes con oxigenoterapia o una úlcera por presión. 

I: Intervención que queremos analizar

Esto, al igual que el paciente o problema, también debe marcarse de la manera más exacta posible. En este caso, se enfoca desde una perspectiva en la que se hace referencia a intervenciones, tratamientos y causas, entre otras cuestiones. 

Ejemplos de este punto de las preguntas PICO podrían ser la utilización del incentivador respiratorio o las sesiones de educación para la salud.

Cabe mencionar que, en este caso, la rama de enfermería cuenta con una valiosa herramienta: el NIC. A través de él se puede acceder a una clasificación estandarizada e internacional de las intervenciones médicas. 

C: Intervención de comparación, si es necesario 

En esta fase de las preguntas PICO lo que se debe planear es una comparación de las intervenciones. El objetivo de esto es encontrar la que se ajuste a las necesidades concretas del paciente. Es decir, la que resulta más beneficiosa para él. 

Debes tener en cuenta que en determinadas ocasiones no es necesario comparar intervenciones y se puede proceder al siguiente eje de las preguntas PICO: encontrar la respuesta. 

O: Outcomes 

En español se hace referencia a los resultados obtenidos. Las conclusiones obtenidas de estos tipos de estudios y cuestiones tendrán que tener relevancia clínica, social, cultural o económica. Cabe destacar que, dado el tipo de investigación que es, deberán ser medibles y cuantificables.

Ejemplo de aplicación de las preguntas PICO

A continuación, exponemos un caso concreto en el que se aplica esta metodología. Debes imaginar que tienes un paciente con diabetes de tipo 2 y un riesgo elevado de sufrir problemas cardiovasculares. Has pensado que la metformina podría ayudar a reducir las posibilidades de tener esas complicaciones y quieres analizarlo.

Siguiendo la estructura de las preguntas PICO, tendríamos la siguiente información:

1. Problema del paciente: diabetes de tipo 2.
2. Intervención que se quiere analizar: Metformina.
3. Comparación de intervención: la insulina, las sulfonilureas o el placebo.
4. Outcomes o resultados: disminución de riesgos cardiovasculares. 

Partiendo de esta premisa, la pregunta PICO resultante sería la siguiente: ¿La metformina en pacientes con diabetes de tipo 2 ayuda a disminuir los riesgos cardiovasculares?

Características concretas de la aplicación de preguntas PICO

Como puedes ver, las preguntas PICO tienen características muy concretas: no son muy generales ni específicas. Ante esto, te recomendamos que empieces planteando cuestiones más amplias y vayas delimitando la pregunta a medida que revises los resultados obtenidos. 

Retomando el ejemplo anteriormente expuesto, para delimitar la pregunta clínica podríamos acotar la edad de los pacientes con diabetes de tipo 2 a los mayores de 75 años. Sin embargo, esto dependerá de tu estudio.

Enlaces de interés para formular preguntas PICO

Si tienes que realizar un proyecto en el que tengas que aplicar preguntas PICO a tu ensayo clínico o investigación, te recomendamos que consultes este buscador. En él podrás practicar esta metodología. Además, también te servirá para revisar las publicaciones existentes y buscar la información que incluirás en tu Trabajo Fin de Grado o Máster. 

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